金属板材激光切开传统的钣金工艺是选用：剪切-冲-折弯-焊接流程或许火焰等离子切开-折弯-焊接工艺。在多品种，小批量，定制化，高质量，短交货期的订单面前，它显现出明显的不适应。激光切开工艺作为"剪切-冲"的代替工艺出现。

具有灵活、柔性高的特色，故常应用在异形（或形状复杂的）工件和样品（单件或极小批量）制造上，逐渐替代了部分传统钣金加工工艺。传统的钣金切开设备在市场上占有相当大的市场份额，虽然他们也各自有自己独特的优势。

但相对于激光切开等现代工艺来说劣势十分明显，极大地影响了企业的竞争力。（数控）剪床主要是直切，只能用于直线的切开钣金加工；（数控/转塔）冲床对厚度在1.5mm以上的钢板切开有限制，而且表面质量欠好，本钱高、噪音大，不利于环保。

火焰切开作为原有的传统切开办法，在切开热变形，切开宽度，废料，加工速度慢的情况下，仅适用于粗加工；等离子切开和精密等离子切开跟火焰切开类似，在切开薄钢板时热变形太大，斜度也较大，在精度要求高时无能为力，耗费品较为贵重。