Markkinoilla käytetty kolmiakselinen työstökeskus ja neliakselinen työstökeskus voivat käsitellä vain joitakin suhteellisen yksinkertaisia ja alhaisen tarkkuuden osia, kun taas viisiakselinen CNC-työstökeskus, joka on CNC-työstöteollisuuden huippulaite, voi suorittaa moniasemien työstöä osilla, joilla on korkean tarkkuuden, korkean tehokkuuden ja korkean laadun ominaisuudet.Erittäin automatisoituna älykkäänä koneistuslaitteena sitä käytetään usein huippuluokan tuotannossa. Viisiakselinen työstökeskus soveltuu vapaamuotoisten pintojen, turbiiniosien ja juoksupyörien koneistamiseen lentokoneissa ja laivoissa. Viiden akselin työstökeskus voi käsitellä työkappaleen eri puolia muuttamatta sen suuntaa työstökoneeseen yhden puristusprosessin avulla, mikä parantaa huomattavasti osien työstötehokkuutta.

Viisiakselisessa CNC-työstökeskuksessa on kolme liikkuvaa akselia, X, Y ja Z sekä kaksi vapaasti pyörivää akselia. Verrattuna perinteisiin kolmiakselisiin työstökeskuksiin viisiakselisen työstökeskuksen viisiakselisen kytkentätaidon ansiosta työkalu voidaan sijoittaa ja käyttää viiden asteen vapaus monimutkaisten muotojen työstettäessä.

Itse asiassa useimmilla ihmisillä on väärinkäsitys viiden akselin CNC-työstökeskuksista, jotka ajattelevat, että ne perustuvat kolmiakselisiin työstökeskuksiin ja lisäävät kaksi pyörivää akselia. Nämä kaksi pyörimisakselia kiinnittävät leikkuutyökalun ensin vinoon asentoon ja siirtävät ja käsittelevät sitä syöttöakselien X, Y ja Z läpi. Tämä työstömenetelmä johtuu itse asiassa siitä, että neljättä ja viidettä akselia käytetään määrittämään työkalun suunta kiinteässä asennossa sen sijaan, että ne toimisivat jatkuvasti työstöprosessin aikana. Siksi tämä ei ole todellinen viisiakselinen kytkentätaito. 3 + 2-akselinen työstökeskus voi vastata koneistustoimintoihin, joita tavalliset työstökeskukset eivät voi suorittaa, mutta tämä ei myöskään ole todellinen viisiakselinen työstökeskus.

Todellisessa viisiakselisessa CNC-työstökeskuksessa on työkalupiste, joka voi varmistaa, että työkalun leikkauspiste koskettaa osan pintaa muuttamatta mitään parametreja, mikä estää leikkauskuoppia. Koko polkuliikkeen prosessin aikana työkalun suunta voidaan optimoida samalla kun suoritetaan työkalun lineaarinen liike. Näin optimaalinen leikkaustila voidaan säilyttää koko prosessin ajan.

Viisiakselinen CNC-työstökeskus on tällä hetkellä erityisen hyödyllinen laite juoksupyörän terien, kaarevien pintojen, laatikoiden rungon ja monimutkaisten reikien työstöön. Sillä on myös merkittävä vaikutus maan ilmailu- ja avaruustutkimukseen, sotilastutkimukseen, tarkkuusinstrumentteihin, autojen laitteisiin, erittäin tarkkoihin lääketieteellisiin laitteisiin ja muihin aloihin.