3D-printen is niet om plaatbewerking en andere processen te vervangen. In feite is het in ieder geval in de toekomst lange tijd niet waarschijnlijk. Vanuit de huidige ontwikkelingstrend heeft 3D-printen een effectieve combinatie gevormd met plaatbewerking, waardoor de tekortkomingen van deze twee processen op het gebied van vormbeperkingen worden gecompenseerd. Plaatbewerking wordt veel gebruikt in elektrische en elektronische, auto-, telecommunicatie-, medische en andere industrieën. Plaatwerk is het skelet dat producten ondersteunt en vormt, zoals auto ‘s, computers of mobiele telefoons. Het ontwerpen en vervaardigen van plaatwerkonderdelen wordt een belangrijk stadium in de ontwikkeling van nieuwe producten, de trend is gediversifieerd, productie in kleine batches. In het productieproces van plaatwerk worden vaak verschillende mallen gebruikt. Als we auto-plaatwerkonderdelen als voorbeeld nemen, worden verschillende vormen gebruikt, zoals stansmatrijzen, snijmatrijzen, vormmatrijzen, scheidingsmatrijzen, stempelmatrijzen, buigponsen, enz. De productiekosten van matrijzen zijn hoog en tijdrovend. Daarom is het niet geschikt voor de productie van kleine batch plaatwerkonderdelen. Dus bij het vervaardigen van plaatwerkonderdelen in kleine batches gebruiken veel plaatwerkfabrieken een combinatie van lasersnijden en numerieke besturingstechnologie. Dit proces vereist geen matrijzen, is economisch, heeft een korte cyclus en is geschikt voor de snelle productie van eenvoudige structuren. Maar voor sommige speciaal gevormde plaatwerkonderdelen is het machteloos. Sommige metalen plaatstructuren zijn complex en kunnen niet worden vervaardigd door snijden en buigen. Vanwege de dunne wanddikte kan het niet worden vervaardigd door te frezen. Er zijn dus maar twee opties, de ene is stempelen en de andere is 3D-printen. Stempelen heeft de voordelen van hoge precisie en hoge realisatie van ontwerpfuncties, maar de productiecyclus van de mal is lang en de kosten zijn hoog. Metaal 3D-printen kan in slechts 3 dagen worden geleverd en het kan ook de ontwerpfunctie volledig realiseren. Tegenwoordig, met de toenemende verscheidenheid aan producten, neemt de vraag naar diversiteit en kleine batches in de verwerking van onderdelen toe. Daarom zijn veel fabrikanten over het algemeen van mening dat het geïntegreerde productiemodel van plaatbewerking en 3D-printen een van de belangrijkste modellen van de toekomstige maakindustrie zal zijn.