Производители обработки с ЧПУ разделяют обработку с числовым управлением.

Обработка с числовым программным управлением относится к обработке с помощью инструментов с числовым программным управлением. ЧПУ относится к станку с числовым программным управлением, запрограммированному языком обработки с числовым программным управлением, обычно кодом G. Язык кода G обработки с числовым программным управлением сообщает станку с числовым программным управлением, какой обрабатывающий инструмент использовать, декартовые координаты положения и контролирует скорость подачи и скорость шпинделя инструмента, а также преобразователи инструментов, охлаждающие жидкости и другие функции. Обработка с числовым программным управлением имеет большие преимущества перед ручной обработкой. Например, детали, изготовленные с помощью числового программного управления, очень точны и воспроизводимы; обработка с числовым программным управлением может производить детали со сложными формами, которые не могут быть выполнены с помощью ручной обработки. Технология обработки с числовым управлением широко продвигается, большинство обрабатывающих мастерских имеют возможности обработки с числовым управлением, наиболее распространенными методами обработки с числовым управлением в типичных обрабатывающих мастерских являются фрезерование с числовым управлением, точение с числовым управлением и резка проволоки с числовым управлением EDM (резка проволоки EDM).

Инструмент для фрезерования с числовым управлением называется фрезерным станком с числовым управлением или обрабатывающим центром с числовым управлением. Токарный станок для токарного станка с числовым управлением называется токарным центром с числовым управлением. Код G с числовым управлением может быть запрограммирован вручную, но обычно механический цех использует программное обеспечение CAM (Computer-Aided Manufacturing) для автоматического чтения файлов CAD (Computer-Aided Design) и создания программ G-кода для управления станком с числовым управлением.