Med delovanjem avtomobila zgorevanje motorja ustvari veliko količino toplote, vendar temperatura motorja ne sme biti previsoka, sicer se lahko pojavijo težave, kot so razpoke in deformacije, slabo mazanje olja in povečana obraba, kar povzroči skrajšano življenjsko dobo motorja. Zato je pomembno ohladiti motor, saj je v bloku valjev motorja veliko kanalov kroženja hladilne vode. Na vstopu motorja je nameščena vodna črpalka, ki jo poganja pas ventilatorja, da iz kanalov črpa toplo in hladno vodo, kar ohranja motor znotraj določenega temperaturnega območja. Kroženje hladilne vode motorja ima običajno dva cikla: majhen in velik cikel. Ob prvem zagonu je vozilo v majhnem ciklusu, kar omogoča, da se motor čim prej segreje do približno 80 stopinj (nastavljena vrednost temperature se spreminja glede na model). Ko je termostat vklopljen, hladilni sistem avtomobila vstopi v velik cikel, ki hitro hladi hladilno tekočino motorja skozi rezervoar za vodo in radiator, da se prepreči pregrevanje in okvare motorja. Vodna črpalka igra ključno vlogo pri tem procesu. Kadar pride do težav z vodno črpalko, bo vplivala na normalno delovanje hladilnega sistema. Na splošno, če je vodna črpalka pokvarjena, obstajajo naslednji simptomi: 1. težava s hitrostjo nedejavnega teka. Avtomobilska vodna črpalka je priključena na pas za črpanje hladne vode iz rezervoarja za hlajenje motorja. Če pride do težave z vrtenjem vodne črpalke, bo neposredno vplivala na hitrost motorja in se pojavi problem nestabilnosti po zagonu avtomobila. 2. puščanje vodne črpalke je pogosta napaka, predvsem zaradi neustreznega tesnjenja in puščanja motorja v bližini vodne črpalke. Puščanje hladilne tekočine bo pustilo sledi barve hladilne tekočine na prezračevalnih luknjah vodne črpalke, kar vodi do simptomov, kot je visoka temperatura vode po pomanjkanju hladilne tekočine, hkrati pa bo, ko hladilna tekočina pušča na ležaje vodne črpalke, umilo mazivo na ležajih, kar povzroči obrabo in poškodbo ležajev. 3. Če se med normalnim delovanjem v avtomobilski vodni črpalki opazi očiten hrup, je verjetno, da se je vodna črpalka začela poškodovati, vzrok hrupa pa je poškodba notranjih ležajev ali rahljanje rotorja, kar je posledica pojava hrupa odstopanja od gredi.