Osnovna funkcija je voziti hladnjak da bi se otključio toplina od motora. U cilindrskom bloku motora postoji vodeni kanal za cirkulaciju hladne vode, koji je povezan sa radijatorom (obično poznatom kao rezervoar vode) postavljen ispred auta kroz vodnu cijev, formirajući veliki sistem za cirkulaciju vode. Na gornjem prolazu motora postoji pump a vode, koju vodi pojas ventilatora da izbaci vruću vodu u vodnom kanalu bloka motora i pumpa u hladnu vodu. Postoji i termostat pored pumpe vode. Kada se auto upravo započne (hladni auto), ne uključuje se, tako da hladna voda ne prolazi kroz rezervoar vode, već samo kruži unutar motora (obièno poznata kao mala cirkulacija). Kada temperatura motora stigne do 80 stupnjeva ili iznad, uključuje se, a vruća voda u motoru pumpa se u rezervoar vode. Hladni vazduh koji puši kroz rezervoar vode kada se auto kreće napred uzima toplinu. To je otprilike kako radi.