Slit orsakas av mekanisk kraft, vilket gör att ytmaterialet i ett objekt gradvis deformeras eller lossnar. I tribologi (studien av slitage, friktion och smörjning) beskrivs de typer av slitage som påverkar material vanligtvis med hjälp av fyra huvudsakliga slitagemekanismer.

Limslitage: slitage orsakad av vidhäftning och överföring av partiklar på ytan av ett material till ytan av ett annat material.

Slipmedel: Slit som orsakas av att hårda partiklar eller grova ytor glider eller pressas på en annan yta.

Korrosionsslitage: Den kombinerade effekten av slitage och korrosion skadar materialets yta. Korrosion försvagar den exponerade ytan, och sedan slits korrosionsprodukterna bort av mekaniska krafter, vilket tillåter korrosion att tränga djupare.

Yttrötthet: slitage orsakad av cyklisk belastning, vilket resulterar i bildandet av mikrosprickor på ytan av material. Dessa mikrosprickor gör att materialet "skalar av" ytan vid slitage.

Beroende på vilken av dessa slitagemekanismer som är i aktivt tillstånd kan slitagehastigheten hos ett visst material öka eller minska avsevärt beroende på dess unika materialegenskaper. Slitfrekvensen påverkas också av storleken på den applicerade slitagekraften, exponeringsfrekvensen, omgivningstemperaturen och många andra faktorer.

Eftersom slitage är en process där material gradvis sönderdelas över tid, beskriver slitstyrka i vilken grad en produkt eller ett material minskar slitaget. Det är en viktig kvalitet för att förlänga livslängden på delar och produkter.

Även om många tror att hårdheten hos ett material är den viktigaste faktorn som bestämmer dess slitstyrka, påverkas det också starkt av flera andra komplexa faktorer. Dessa kan inkludera materialets smörjförmåga, ytgrovhet och friktionskoefficient, beroende på den specifika situationen.

Även den typ av slitage som påverkar ett material kan påverka dess slitage, eftersom vissa material är mer benägna att vissa typer av slitage. Till exempel är material som vanligt kolstål mer känsliga för korrosion och slitage än mycket korrosionsbeständigt rostfritt stål.

Hur en produkt används kan också påverka dess slitstyrka. Många lager kräver ren olja eller andra lämpliga smörjmedel för att bilda en tunn film mellan lagret och andra delar. Om de underhålls korrekt kan de vanligtvis användas under lång tid. Men om lagren inte är tillverkade av "självsmörjande" material kan användningen av dem utan lämpliga smörjmedel snabbt orsaka att utrustningen fastnar och slits ut lagren.

Att förstå slitstyrka innebär att förstå de komplexa relationerna mellan många faktorer. Men i enkla termer, att säkerställa att din produkt har tillräckligt slitstyrka för att upprätthålla den förväntade livslängden innebär att överväga slitage från början av designen.

Även om högpresterande och slitstarka material kan öka värdet av slutliga applikationer, gör de ofta bearbetningen mer utmanande. Detta innebär att extra omsorg och uppmärksamhet krävs vid bearbetning och bearbetning för att uppnå önskade resultat utan att skada produkten.