บทบาทพื้นฐานขับเคลื่อนน้ำหล่อเย็นเพื่อกระจายความร้อนของเครื่องยนต์ในบล็อกของเครื่องยนต์รถยนต์มีทางน้ำหลายสายสําหรับการไหลเวียนของน้ําหล่อเย็นและเชื่อมต่อกับหม้อน้ําที่วางอยู่ด้านหน้าของรถ (หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าถังน้ํา) ผ่านท่อน้ําเพื่อสร้างระบบหมุนเวียนน้ําขนาดใหญ่ที่เต้าเสียบน้ําด้านบนของเครื่องยนต์มีปั๊มน้ําและขับเคลื่อนโดยสายพานพัดลมเพื่อปั๊มน้ําร้อนในทางน้ําของบล็อกเครื่องยนต์และปั๊มน้ําเย็นเข้าไป ถัดจากปั๊มน้ำยังมีเครื่องปรับอุณหภูมิเมื่อรถเพิ่งสตาร์ท (รถเย็น) ไม่ได้เปิดเพื่อให้น้ำหล่อเย็นไม่ผ่านถังเพียงไหลเวียนภายในเครื่องยนต์ (ที่รู้จักกันทั่วไปว่ารอบเล็ก ๆ ) เมื่ออุณหภูมิของเครื่องยนต์ถึงมากกว่า 80 องศาเปิดน้ำร้อนในเครื่องยนต์จะถูกสูบเข้าไปในถังเมื่อลมเย็นของรถไปข้างหน้าพัดผ่านถังเก็บน้ำเอาความร้อนออกไปทำงานประมาณนี้